نام این نژاد از سومالی ( کشوری در آفریقا) مشتق شده ولی گفته می شود منشأ آن ارتباطی به این کشور ندارد.
گربه های نژاد سومالی همانند نژاد حبشی (Abyssinian) فعال ، صمیمی و فوق العاده باهوش هستند.
آنها به محبت و توجه صاحب خود نیاز داشته و در صورتی که از طرف آنها مورد بی مهری و بی توجهی قرار گیرند ، افسرده خواهند شد.
این گربه ها عضلات قوی و جثه متوسطی دارند. موهای حیوان نرم بوده و در عین حال از استحکام بالایی برخوردار است.
گربه های سومالی اغلب به رنگهای قرمز و سفید ، حنایی ، شکلاتی ، آبی ، آهویی و نقره ای دیده می شوند.